首先是青州黄巾和黑山军，青州黄巾虽然不是被袁绍消灭的，而是先被公孙瓒打败，后来回到青州改道兖州再被曹操消灭，不过总归是被消灭了，没有成功与黑山军汇合；黑山军在初平四年（即公元193年）遭到了袁绍的沉重打击，虽然没有被彻底消灭，但是也兴不起什么风浪了。不过在这里并没有按照沮授的计划，公孙瓒的主动发难导致袁绍和公孙瓒陷入战争泥潭中，在初平三年（公元192年），双方就进行了至少三次大规模的战役--"界桥之战"、"巨马水之战"、"龙凑之战"，另外袁绍的长子袁谭与公孙瓒的部下田楷还在青州作战。所以公孙瓒成为了最主要的目标。总体上来说公孙瓒处于下风，幽州牧刘虞又压制公孙瓒，导致公孙瓒将重心放回幽州。这样一来公孙瓒的威胁被削弱，而初平四年黑山军突然进攻魏郡，差一点俘虏了袁绍的家人，这才招来了袁绍的报复。
在兴平元年（即公元195年），汉献帝东归时受到李傕、郭汜等人的追杀。这个时候公孙瓒还没有被消灭，袁绍自然不能够进入洛阳。但是汉天子东归和落难对于袁绍集团是一个机会，于是沮授再次提出"挟天子以令诸侯"，将汉献帝安置在邺城。不过这件事遭到了反对，袁绍不愿意承认汉献帝，毕竟当初他否认了汉献帝的正统，希望拥立刘虞为帝；第二袁绍的主要精力还是放在公孙瓒的身上，接汉献帝免不了军事上的冲突；第三袁绍担心汉献帝来邺城，会对自己起到制约的效果。总而言之，袁绍在这个时候放弃了汉献帝，也永远失去了"挟天子以令诸侯"的机会。袁绍集团的发展路线与沮授的"邺中对"相比，在扫平河北的顺序上的差异，是由公孙瓒的主动挑战造成的；而最后一步没有能够实现，则是袁绍本人的问题了。
参考文献：《三国志》、《后汉书》、《中国历史地图集》
