可华雄看到红头巾后直接就用弓箭去射杀了，知道不是真人后这才上前去取红头巾，祖茂见状，从树林中杀出，打算一刀劈了华雄，结果华雄大喝一声，反将其斩于马下。
这样一来，祖茂的死就很好理解了。一来他是半夜逃命，心力憔悴；二来，祖茂心里盘算的是偷袭能够成功，眼瞅着华雄拿到了头巾，人就在眼前，机会来了。当一个人一心以为自己必然成功时，其实往往也是最接近失败的时候。
其实当华雄看到只有头巾时，他就已经明白了这是个陷阱，已经有所准备了。所以当祖茂突然冲出时，华雄大喝一声把祖茂吓一哆嗦，然后趁其惊讶的那一瞬间快刀将其斩于马下。
所以，祖茂的武艺其实并非那么不堪。
