可惜历史刚刚进入1644年，吴三桂的人生轨迹就发生了戏剧性的转折，这一年李自成在西安改元，紧接着崇祯皇帝在景山上吊。皇帝已死，自己瞬间成为无主之臣，以后的路该怎么走？
很快来自北京的使者带来李自成的招降文书，随之而来的还有父亲吴襄的召唤，年轻的吴三桂走入了人生的第一个十字路口。既然天道有轮回，做不了忠臣就做一个孝子吧，略加思考之后吴三桂答应投身新生的大顺政权，可惜事情不会就此结束。
就在关宁铁骑将山海关交割给农民军并向北京走去之后，一个从京城逃出的家奴再次改写了吴三桂的人生轨迹。父亲吴襄遭到农民军拷掠，只剩下半条命，最爱的陈圆圆被闯贼刘宗敏霸占，大丈夫生而为人，岂能受此大辱？
于是冲冠一怒为红颜，吴三桂带领关宁军调头夺回山海关并发誓与李自成势不两立。冲动是需要代价的，尽管再次成为山海关的主人，但仅凭三万守军抵挡数十万农民军显然是以卵击石。
