这样一个脚踏黑白的地方武装，被美化为“以侠闻淮、汝之间”。可见“侠”有多么不值钱，多么廉价。
李通字文达，江夏平春人也。以侠闻于江、汝之间。--《魏书李通传》
当然，类似与臧霸、刘备、鲁肃、甘宁、凌统等人，亦在本传中被美化为“侠客”。实际臧霸、甘宁是山贼；鲁肃、凌统是部曲帅；至于刘备窝奸聚众，更是人所共知。他手下的头号大将，就是河东的亡命徒关羽。
（刘备）好交结豪侠，年少争附之。--《蜀书先主传》
（关羽）亡命奔涿郡。先主于乡里合徒众，而羽与张飞为之御侮。--《蜀书关羽传》
说穿了，这群地方豪强势力，本质是“薛定谔的游侠”。
如果遭到官军剿灭，那自然便成了“寇、盗、匪、贼”之属；但如果侥幸发迹（如刘备）或押宝成功（跟对了主子），那就可以鸟枪换炮，成为开国功臣。甚至早年的流氓生涯，也会被一并美化为“游侠之事”（如典韦、许褚、臧霸、甘宁等人）。
游侠与盗贼的身份转换
通过上述两节的分析，可以清楚看到，“游侠”的标签儿，根本没有荀悦说的那么光辉正义，其本质是“以成败论英雄”的遮掩之词。
成者为王，败者为寇，亘古未变。帝辛一时雄主，只因牧野战败便沦为商纣，遭万世唾骂。可见失败者从来都没有话语权。
纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。--《论语》
因此，史书中大量出现的“盗贼”，其实就是游侠的另一种面貌。是对“失败的、站错队伍的游侠”的蔑称。
在平行时空中，袁术君临天下，郭祖、公孙犊、管承、于毒、李大目、张白骑之流，则出将入相。毫无疑问，这群草莽的早年故事，也一定会被美化为“轻侠仗义、知名当世”。
就如同许褚、典韦等辈，如果不是因为恰好跟随曹操（且曹操恰好成功），那他们在史书中必然湮灭无闻，遑论留下侠名。
显而易见，古代语境下的“侠”与“贼”并无本质区别，只不过看书写立场与人物成败而已。
因此，游侠与流寇，在许多情况下是可以相互转化的。比如袁术是个“好游侠”的高门子弟，但在穷途末路之际（199），竟想投奔天柱山的部曲帅陈兰、雷薄。
（术）为太祖所败，奔其部曲雷薄、陈兰于灊山。--《魏书袁术传》
