读过《三国演义》的人都知道，东汉末年，社会风云变幻，形势险恶。前面的英雄们奋勇争霸，后面的尘土平平淡淡地落下。赵云、诸葛亮相继去世，意味着三国第一代将领时代的终结。有句老话叫"成名未晚"。那些才华横溢的人，如郭嘉、诸葛亮，年轻时就出名了。相反，邓艾甚至是个晚熟者。
邓艾
与其他天才不同，邓艾从小就是个牛仔。他读书不多，甚至没有文化名。直到他路过著名学者陈石的碑文，看到上面写着"碑文是世界楷模，演员是规则"，于是他给自己起了这个名字。邓艾家很穷。他慢慢地读了一些书，被农村推荐为官员。但他口吃，不像外交天才诸葛亮，他能和别人打仗，所以他被安排在田里看守稻草人。
