一日，彭玉麟和左宗棠等人在曾国藩的大营中闲谈湖南人和安徽人谁更能能征善战。谈着谈着，彭左两位刚直强人便嘲笑起安徽团练的狼狈败绩。李鸿章在旁听到这等刺耳话，很不服气，于是便争论起来。
结果李鸿章引经据典的宏论，很快遭到湖南将领的集体围攻嘲讽。气急败坏下，李鸿章想到彭玉麟也算半个安徽人，于是指着彭玉麟大怒道，雪琴（彭玉麟字），你是在安徽出生的，你父亲在安徽为官近二十年，你在安徽亦长了十几年，今日你如此帮腔羞辱安徽人，和羞辱你父亲无两样。
李鸿章说的虽是事实，但以此辱及彭玉麟老父，实属刁钻恶毒。果然，彭玉麟被彻底激怒了，只见他一声不吭地走到李鸿章面前，挥起硬拳便向李鸿章砸去。
所幸李鸿章躲闪及时，逃过了硬拳痛殴，但因此两人的梁子就算是彻底结下了。
