"调鼎"在古代汉语中用来比喻宰相，李鸿章时任直隶总督兼北洋钦差大臣，除皇室核心人员以外，他可以说是彼时大清最具实权的人物了，慈禧把他喻为宰相，实至名归。"凝厘"就是聚集福气的意思。不消说，慈禧送匾给李鸿章，是为他添福来了。
除此以外，慈禧太后还为李鸿章亲笔书写了一对寿联："栋梁华夏资良辅，带砺河山锡大年"。这幅对联的具体语义就不解释了，我们单看头两个字"栋梁"，就可知李鸿章在慈禧心目中是何等重要的人物了。
没错，彼时的李鸿章真的是大清皇室以外的头号政治大人物。这一年，也称得上是李鸿章一辈子当中最风光的时刻：位于人臣之极位；又收获了来自皇权的最高礼遇。为官如此，夫复何求？
我们为什么要重点强调光绪十九年（1893）这个时间点呢？原因有两个：
