清代皇帝祭祖的祭祖活动隆重而繁杂，除了每年四季首月开展的"时享"、岁末的"祫（音：侠）祭"外，凡遇到皇家婚丧、登极、亲政、册立、征战等国家大事时还要举行"告祭"，寓意把家里的大事告诉列祖列宗。
太庙分为前殿和寝殿，过时帝后的牌位平时放在寝殿内，祭祀时被摆放到前殿内陈设金漆雕龙雕凤帝后神座上，寓意享受祭祀的供品。
清朝灭亡后，依然被溥仪小朝廷管理的故宫及周边建筑陷入了无序、混乱的状态，为了换钱，大臣、太监们从上至下在溥仪的眼皮子底下开始肆无忌惮的盗窃宫里的物品。
看着掌管库房的太监发财，身居太庙的太监们也开始摩拳擦掌，终于，他们发现了机会，把盗窃的目光投在了昔日不可一世的清代祖宗牌位上。
