豹房，原是豢养猛兽，以供达官贵族观乐的地方。说起这个贵族玩猛兽的风习，那是自古有之。元朝就有"养豹者，害民为甚"的记载。明朝宫廷养豹、建豹房，是从宣德朝开始。宣德朝设有"豹房勇士"，他们如同现在的驯兽师，供那些贵族观赏。
豹房
明朝凡是豢养禽兽的地方皆称"房"，如马房、象房、鹰房、豹房等等。有时"房"又称"坊"，至今北京的一些店名仍残留着这些名称。对于正德朝朱厚照的豹房位置，位于皇城西内太液池西南岸，临近西华门的地方。这里原本建有"虎城"，后又在其西北角建有豹房和百兽房。豹房于正德二年开始建造，以后又不断添造房屋。建造豹房的五年时间内，共费白银24万余两，添造房屋200间。
为何朱厚照放着好好的乾清宫不住，要住进这刚刚建造的豹房呢？
