老人的表情极其痛苦。她也是一个乞丐。乞讨是晚清的一种合法职业。当时的情况是，晚清政府的腐败和无能，加上外国列强的不断压迫，使老百姓的生活更加困难。当时，全国都在吸食鸦片，这进一步加剧了老百姓的贫困。
有些人可能会想，鸦片不是很贵吗？穷人怎么能负担得起呢？这是因为清政府提倡种植罂粟，降低了鸦片的价格。在晚清时期，很难想象穷人吸食鸦片的疯狂程度。在许多地方，鸦片烟馆比米店多。
在封建社会女子们非常重视自己的贞操。一旦一个女人在婚前失去了贞洁，后果将不堪设想。因此，古代妓院里的所有女人都是绝望的，她们只能为了生存而堕入风尘。青楼女子的结局很悲惨，"精神和肉体的毁灭、剥削和压迫。他们日夜卖笑，招待客人，即使他们生病了，也一如既往。稍微不服从的，轻的会被打，不给食物，而重的会被严重毒打，并贩卖乡下。"
打更是古代人的一种夜间报时制度，因此，一种新的职业产生了"更夫"。天干物燥，小心火烛，是打更时说得最多一句话。这句话很有道理。大多数古老的房子是由木制的，而防火则是一件极其重要的事。
