四镇中唯一有点进取心的是高杰，他原本是李自成的部下，后来在李自成军中与李自成的妾邢氏有染，后携邢氏投降明朝，投降明朝之后的高杰一心剿灭农民军。南明建立初期，史可法和马士英等人寄希望于清朝，采取了"联虏平寇"的策略，希望清军能够帮助他们剿灭李自成。在这样的思想指导下，高杰也准备出兵讨伐李自成，并且写信准备联合清朝肃亲王豪格，但是被豪格拒绝。
被豪格拒绝后高杰依然带着军队向北推进，准备渡过黄河，1645年正月初十，高杰部来到睢州城下，此时睢州仍然在明朝的控制下，守城的是总兵许定国，但是此时许定国已经暗中投降了黄河对岸的清军。面对高杰的到来，许定国也搞不清楚高杰的真实意图，心怀鬼胎的许定国决定先下手为强。许定国邀请高杰进城赴宴，高杰的部下都劝他不要随意进城，以防有诈，但是高杰却认为自己手握大军，许定国必不敢轻举妄动，于是高杰带着三百亲兵进入睢州城。
