曹操征汉中张鲁时，张郃作为先锋率军五千在前面开道，张鲁投降后，曹操平定汉中，让夏侯渊、张郃、徐晃等人镇守汉中，同时派出张郃率军南下侵袭刘备的巴东和巴西二郡，张郃成功地把当地人口迁走，但也遇到了万人敌之一的张飞，双方爆发了战争。
张飞与张郃第一次交战，也是唯一一次交战，就发生在当时，张郃是入侵者，张飞是防守者，张郃与张飞双方的军队差不多各有一万余人，两人也在巴西郡宕渠对峙了五十多天，之后张飞打破了僵局，从小道率军攻打张郃，张郃由于狭窄难行，首尾不能相顾，所以被张飞打得全军覆没，只带了十几个人，抛弃了马匹才成功逃走。
张飞
按理说遭遇如此大败肯定有处罚吧，实际上张郃不仅没有被处罚，而且还升了官职，被封为荡寇将军，其中的原因应该是张郃完成了迁民的任务，虽然他被张飞打败了，但是巴西和巴东二郡的人口被张郃成功迁走不少，要知道当时的人口就是第一生产力，人口远比土地和城池还要重要，不仅仅是巴西郡和巴东郡，而且连汉中郡的人口也被曹操迁走了很多。
