得宠时的杨国忠，权势通天，堪比清乾隆年间的和珅。杨国忠得势时，竟能身兼四十余职，凡是唐玄宗关注的事宜，杨国忠均绞尽脑汁去揽办。然而，杨国忠虽然奔波忙碌于朝中的大事小情，可他的初衷并非是忠君报国，而是为了结党营私，以便中饱私囊。
史家给杨国忠的盖棺定论，是一代奸相，为其贴上了专权误国、败坏朝纲的标签。也正是由于杨国忠的专权和唐玄宗的荒淫，才使得安禄山、史思明有机可乘，发动了安史之乱，给李唐王朝带来了一场空前的浩劫，自此由盛转衰。
杨国忠的生活很奢靡，以今人的视角来看，简直无法理解。在五代王仁裕所撰的《开元天宝遗事》中，曾记载了杨国忠的奢靡生活：
"杨国忠于冬月，常选婢妾肥大者，行列于前，令遮风。盖借人之气相暖，故谓之肉阵。"
