（观察者网讯）
去年年底，马来西亚前总理马哈蒂尔称生活在马来西亚的华人保留了中国文化，他们坚持使用筷子吃饭、说普通话、写简体字等，因此无法很好地融入马来西亚社会。这番“筷子论”被指具有种族主义，引起该国华人社群的不满，以及社会各界广泛批评。
据《联合早报》5日报道，马哈蒂尔今天接受电台采访时解释称，他的“筷子论”旨在凸显华人与马来人之间仍存在文化差异，并没有贬低华裔或含有任何恶意。
马哈蒂尔声称自己是遭到了激进分子的攻击，表示即使不以“筷子”为例，改成“舞狮”来表达华人与马来人之间的文化差异，也会被激烈批评。他将这事归咎于激进分子总在挑起矛盾，让各族之间难以和平共处。
2021年12月12日，马哈蒂尔在自己新书《抓住希望：为新马来西亚继续奋斗》的推荐会上，称如今马来西亚社群分裂，很大一部分原因在于一些族群保留了“祖籍国”的文化，随后就把矛头指向了马来西亚的华人群体。
马哈蒂尔称占该国人口约26%的华人群体不但以筷子用餐，还说普通话，用简体字，这些沿袭中国文化的人无法被“同化”，很难融入马来西亚社会，“华人用筷子吃饭，我们用手吃饭，他们没有采用马来西亚的饮食方式。用筷子吃饭是中国人的文化，并非马来西亚特色。”
他还指出，生活在马来西亚的华人多来自中国福建、广东地区，理应说闽南语和粤语，“可是他们很自然地接受了新中国的感召，讲普通话，写简体字……”
