事实上，在东汉三国时期，刀已经大量使用在战场上了。
史书记载，刘备曾令工匠造刀5000把；孙权则命造刀1000把；司马炎也曾一次遣人造刀8000把。蒲元受诸葛亮之命，在斜谷造钢刀3000把，诸葛亮赞其"称绝当世，故曰神刀"。
《三国志·典韦传》记载，与关公同时代的典韦"好持大双戟与长刀等"；《晋书·载记第三》记载，比关公稍晚的东晋猛将陈安"左手奋七尺大刀，右手执丈八蛇矛，近交则刀矛俱发，辄殪五六人；远则左右驰射而走。"
说明两汉魏晋时期的长柄刀，环柄长刀和长柄大刀已经成为步、骑兵种的配备兵器，作战时骑马用刀斩劈、格挡、刺杀，与短兵器相互配合，"长以补短，短以救长"，有效增强搏杀技巧和战斗力。
1987年出土的三国环首刀，长146cm，宽2.6cm。至今保存完好，现存于湖北鄂州市博物馆，为青龙偃月刀的历史渊源和脉络提供了实物佐证。
