关羽在得到荆州丢失的确切消息后，放弃攻打樊城，回师想要从吕蒙手中夺回荆州（南郡）。他在回师途中，多次派使者与吕蒙联系，质问吕蒙为何背信弃义，偷袭荆州。吕蒙每次都笑盈盈地接待关羽的使者，还允许使者在城中游览，允许使者见关羽荆州兵的亲属。荆州兵的家属还写信，让使者带走，报个平安。
荆州兵收到家属平安的书信后，都无心恋战，四散奔逃。关羽只能败退，途径华容道，而华容道是由东吴宗室大将孙桓埋伏。他在华容道击败关羽，斩杀及俘虏了关羽的五千士兵，还有大量的军资器械。《三国志》注引《吴书》中记载如下：
从讨关羽于华容，诱羽余党，得五千人，牛马器械甚众。
关羽在华容道被孙桓袭击，损失5000人后，势单力孤，只能败走麦城，随后向益州突围。但是由于关羽荆州兵大都散了，他和他的儿子关平于临沮被东吴军队擒获。
