自打十九世纪中叶以后，说到中国能想到的无非就是贫困，落后，懦弱这类词语，但是虽然一直受着各国列强的欺负，作为当时中国的统治者，住在皇宫内的那一小群人的生活却是极为奢侈，这些我们可以通过解读溥仪的自传来看出。
爱新觉罗溥仪是清朝，同时也是中国最后一个皇帝，光绪三十二年春正月十四日出生在北京醇亲王府，清宣宗道光帝的曾孙。光绪三十四年冬，也就是在1908年，因为光绪帝载湉病重，慈禧太后下令将溥仪养育在宫中，十一月十四日光绪帝去世，慈禧太后命溥仪继承皇统，过继于同治帝载淳，同时兼承光绪帝之祧，一人祧两房，而当时溥仪也不过仅仅三岁不到。自幼在皇宫内长大，又是陪伴在慈禧左右，对于宫中的各种奢靡之事都了如指掌。
首先是从说话上，对于吃饭就很有讲究，用餐绝对不能进叫吃饭，而是要说"进膳"，厨房叫做"御膳房"。做皇帝的如果要是饿了，就对身边的太监说一声，御前小太监便照样向守在养心殿的明殿上的"殿上太监"说一声"传膳!"殿上太监又把这话传给鹄立在养心门的太监，他再传给候在西长街的御膳房太监，如此这样，不知道要传多少个太监，最后"御膳房"就要开始传菜过来了。
