在30多年前的1990年2月14日，朝太阳系之外飞去的美国宇航局的旅行者1号探测器调转镜头给太阳及八大行星分别拍摄了照片，凑成了一套太阳系全家福。
其中给地球拍的一张被叫作“暗淡蓝点”的照片最为经典。在该照片中，地球只是一个亮点，地球的大小只占整张照片的0.12个像素，它悬浮在漆黑的背景中，显得非常渺小，很不起眼，宛如宇宙中的一粒尘埃。该照片使用了旅行者1号探测器上的一台窄角度的相机，并使用了蓝色、绿色和紫色的滤光镜。
旅行者1号探测器发射于1977年9月5日，拍摄这张照片时，旅行者1号已经先后拜访了木星和土星，完成了它发射之初的重要使命。那时，它距离地球大约64亿公里，已经在太阳系内飞行了13年，早已经飞跃了海王星（太阳系八大行星中最外侧的一颗行星）轨道。
由于旅行者1号当时拍摄这张照片时距离地球已经十分遥远，这张照片用无线电传回地球，地面上的人大约在6个小时后才接收到。
“暗淡蓝点”应该是人类历史上最经典的地球照片之一。据说，美国著名科幻作家、天文学家卡尔·萨根还因为这张照片获得灵感，写成了《PaleBlueDot》一书。
