嫦娥六号投入月亮怀抱 "踩"出这脚精准的刹车究竟有多难？
图源：国家航天局
5月8日10时12分，经过约5天数十万公里的星际航行，嫦娥六号探测器在制导导航与控制（GNC）系统的全自主操控下，成功实施近月制动，顺利进入环月轨道飞行，投入"月亮姐姐"的怀抱。
近月制动是嫦娥六号在飞行过程中的一次关键轨道控制。嫦娥六号探测器飞临月球附近时，实施"刹车"制动，使其相对速度低于月球逃逸速度，从而被月球引力捕获，实现绕月飞行。
这一脚"刹车"可不是普通的刹车。想要做到精准无误，可谓"难于上青天"。如果"刹车力度"小了，减速不够，探测器就将和月球擦肩而过，遁入茫茫太空深处；如果"刹车力度"大了，减速过度，探测器就可能一头栽到月球表面，粉身碎骨。
图源：视觉中国/国家航天局
嫦娥六号是嫦娥五号的备份，在嫦娥五号完成中国人首次月球无人采样返回的壮举后，嫦娥六号就被赋予了更为非凡而光荣的历史使命--人类首次月球背面自动采样返回。
整个任务过程中，嫦娥六号需要跨越重重难关，近月制动就是第一个大的考验--通过减速让探测器由地月转移轨道切换到绕月飞行轨道。
嫦娥六号从地球出发，以约10公里/秒的速度奔向月球。当来到月球近月点时，必须及时地将速度大幅度下降到3公里/秒，才能被月球引力捕捉。
想象一下，当你开车以120公里的时速在告诉公路上疾驰时，你需要猛踩刹车，在短短几秒内把时速精确地降到36公里，不能是35公里，也不能是37公里，必须是36公里，而且要一次成功。你觉得难不难？
相对于嫦娥五号，嫦娥六号的近月制动有些许不同，带来了新的挑战。嫦娥五号的近月制动是在月球正面，对地面来说全程可见，而嫦娥六号的近月制动点火时间是在月球背面，其与地面的所有信息传递需要由鹊桥二号中继卫星来转达。就是说，整个制动过程中，嫦娥六号要边急剧减速边始终保持与鹊桥二号的"眼神交流"，而鹊桥二号在和嫦娥六号"对视"的同时，还要始终"凝视"地球和地面飞控人员保持联系，可谓太空"动中通"，而这也正是任务的一大风险点。
