于是，朱由检的第一道圣旨便这样发出去了，他命光禄寺给大内巡夜士兵预备酒饭，以示慰劳。尽管皇帝的身份没有最终得到确认，但他的这道圣旨却十分见效。没过多久光禄寺便准备好了饭菜送给了巡夜兵丁，并且光禄寺官员还说这是新皇帝的赏赐。这时候，那些巡夜兵丁们的谢恩声响彻了整个紫禁城。
第一道圣旨下过之后，朱由检的心情平静了很多，这一刻他才意识到魏忠贤请他入宫当皇帝应该是真的了。下半夜，他一直思考这一个问题：日后登基为帝，一定要用手中的至高权力铲除那些朝中的奸党，重振大明朝。
这一夜，是朱由检人生中最漫长的一夜，终于，天亮了。内阁大学士及满朝文武重臣终于齐亮相，纷纷赶来文华殿劝进。朱由检也得做一做表面工作，说自己才德福薄，没有能力担上这万金重担，三次推辞以后，最后勉强接受登基为帝。大臣们也不意外，因为这都是套路，每一个皇帝登基之前都要有这么一个程序。
接下来，选择年号就是第一件要做的事。大臣们精心准备了四个年号供新皇选择，即“乾圣”、“咸嘉”、“兴福”和“崇贞”。朱由检有自知之明，不敢当苍天之圣，也不敢以中兴自任，而“咸嘉”这个年号因为带“戈”，意含刀兵，似乎不吉。最终他圈定了“崇贞”这个年号，只不过将“贞”改为了“祯”。
