公孙瓒被歼灭后牵招成为袁绍部将，袁绍并没有怪罪牵招北上不投奔自己，而是提拔他为鲜卑校尉，让他完成年轻时候的梦想。当时的鲜卑异族势力比匈奴还要大，朝廷以前派出去多任鲜卑校尉都被杀死，袁绍这么做等于把牵招往火坑里面推。牵招很有手段，一上任就摆出和鲜卑妥协的样子，先保住自己的性命。
经过一段时间的观察后发现，鲜卑内部并不牢固，掌握鲜卑各个部落的矛盾后牵招先后给他们出售劣质的武器换取他们优良的战马，然后再拿战马从袁绍这里换取更精良的兵器，教唆鲜卑自相残杀，几年时间下来大大削弱了鲜卑的战斗力。而此时牵招手上的部队士气旺盛，和鲜卑大战三战三捷，斩首2万鲜卑首领，彻底平定鲜卑之乱。曹操歼灭袁绍后亲自慰问牵招，提拔他为鲜卑中郎将，授予他更大的职权。后来还调任牵招到雁门防御匈奴。牵招使用同样的策略对待匈奴，整个曹魏再也没有担心匈奴问题。
文武双全田豫
