靖康元年（1126年）八月，金国出动十万大军兵分两路攻打北宋。仅仅过了不到半年时间，北宋京师开封就被金军攻破，包括宋徽宗、宋钦宗、赵氏皇族、后宫妃嫔在内的三千余人均成了金国俘虏，北宋走到了历史的终点。
北宋灭亡后，幸免于难的康王赵构（宋徽宗第九子）在北宋遗臣的拥护下登基称帝，建立了南宋政权。与北宋相比，南宋在许多方面都存在着先天不足。当时金国高层也非常清楚这一点，因此在经过短短数月休整后，立即派"四太子"金兀术（完颜宗弼）率军南下，打算一举荡平南宋，完成统一中国的大业。
然而，金国虽然胃口很大，但对南方战场投入的兵力却不是很多。在经过一番互有胜负的较量后，金国很快就调整战略重心，将主要兵力都派到西部战场，目标是从陕西攻入四川。那么问题来了，金军为什么不顺势南下，反而将战略目标放到远离南宋政治中心的陕西、四川呢？
