《中国三千年气象记录总集》收录各地方志记载:
崇祯元年的九月二十九日夜,江西南昌无风自寒,第二天,鱼浮蔽江,尽冻僵者;十月十八日,九江、湖口江鱼、池鱼皆冻死;十一月,湖北仙桃下凌,湖河鱼冻死,捡鱼者冻死,凌重,树木倒仆... ...。
感受到这一变化的不仅仅是明朝人。在17世纪30年代,俄罗斯人每年的12月到次年2月,至少要经历一个月严寒。
女真人也许是受到明朝财富的吸引而南下的,但推动他们南进的因素也包括汉朝。
持续的自然灾害直接带来的是粮食歉收,商品交易停止,粮食价格到了史无前例的高度,直接导致了社会治安的不稳定: