第三位是明宣宗朱瞻基，明成祖朱棣最喜欢的孙子。中国历史上谥号为宣的帝王，基本上是明君和贤君，比如汉宣帝刘询、唐宣宗李忱。朱瞻基继位后，继续执行其父明仁宗朱高炽制定了与民休息等一系列政策，最终开创了可与文景之治相媲美的仁宣之治。
明孝宗朱佑樘
第四位是明中叶及以后唯一的贤君明孝宗朱佑樘，孝和宣一样是帝王最好的谥号之一，只有明君和贤君才能得此美谥。朱佑樘的为人自不必多说，历代帝王中也只有汉文帝刘恒等极少数的人能和他相比。
清人修的明史对明朝皇帝基本都给黑了一遍，但唯独明孝宗没有被黑过，因此太完美了。万历的内阁首辅朱国桢称其："三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。
