那么自由主义现在为什么陷入了困境？那是因为在不少国家，自由主义这个“老大”似乎辜负了民主制度这个“小弟”。 自由主义面临危机的原因是许多这种体制的国家面临死结：持续的不平等，政治腐败，社会凝聚力丧失，政府和精英机构缺乏公信力以及政府的无能。简而言之，自由主义没能带来民主的结果。
在苏联时期，有一个笑话很流行，“我们假装上班，他们假装发我们工资”。在许多奉行自由主义的社会，也许人们现在可以说，“我们假装投票，他们假装执政。”按照这种发展态势，“自由主义”一词可能很快就没资格与“民主”相提并论了。
古希腊民主形式为西方推崇，但与现代国家的民主并不同
以更宽广的视野审视国家治理
世界需要一种更好、更包容的方式来衡量民主。用自由主义的一套程序来定义和衡量民主，无论是在历史上、概念上，还是在当代语境下，都显得过于狭隘。早在古希腊，当民主率先在西方社会得到实践时，个人权利、少数权利等概念还没有被发明出来，那时的民主政治是非自由主义的。这也是柏拉图和亚里士多德这两位非民主派思想家批判民主的原因——他们并不认同其多数主义的本质。选举也并不是决定谁来成为领导人的唯一方式——事实上，通过抽签选择领导人的做法也很常见，同时也符合亚里士多德对民主的定义。
如今在西方社会，右派和左派分别掀起了民粹主义运动和社会主义运动，目的似乎都是对自由主义的劣迹问责。重新审视民主无疑不是一项简单的任务，需要展开大量的研究和讨论。但我想先抛砖引玉，凭借基本的常识来提出一种新的方法——那就是看结果而不是看程序来评价民主。
在欧美国家掀起的民粹主义和社会主义运动，背后都是自由主义在作祟。图为美国众议院议员、“美国民主社会主义者”组织成员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯和美国前总统特朗普
