大儒司马光对汉宣帝这段瞎说大实话的论述也是很无奈，于是在《资治通鉴》中他写了一大段"臣光曰"想要圆回来，但却给人以越描越黑的感觉。
封建统治者之所以独尊儒术，是因为儒术可以教化人们的观念，让人们在心理上实现自我改造，比如人们信奉"三纲五常"，就会自我约束，自觉遵守社会规则，从而实现自我管理，这对统治者来说，这是最彻底，成本最低的社会管理方式。
简而言之，推崇儒学只是用来教化被统治者观念的，只是一种统治国家的工具。常说的"半部论语治天下"，并不是说论语中有什么奇妙的治国方针，而是要用论语中的思想教化民众。汉元帝没有意识到这一点，不但自己学了，还奉为圭臬，所以汉宣帝才如此生气，正如汉宣帝所说，西汉的衰败，正是从汉元帝开始的。
历史上，在学习中把自己忽悠瘸了的帝王还有两位，一位王莽，一位是崇祯。
