古代中华圈以儒家文化为主导，入主中原的少数民族被强大又先进的中原文化同化是中国历史的一大特点，比如鲜卑的北魏、契丹的辽、女真的金，但蒙古是一个例外，这和蒙古西征有关，在西征过程中，蒙古人吸收了中亚其他文明的文化，在文化选择上有了多元化趋势，因此对儒家文化依赖没有以前的少数民族强烈，这也是蒙古族没有被汉文化同化的原因。
元朝不是"甚至不如"宋朝，而是除了领土面积以外，其它任何方面都远不及宋朝，元朝实在是造成历史大倒退!。宋朝都快发展到资本主义了，元朝又返回奴隶社会。如果单论科技水平，不仅元朝，后来几朝也都远不及宋，而且宋代的数学水平当时遥遥领先于世界。苏联时期，也曾帮助蒙古发展制造业，后期已经可以生产电视机了，苏联解体几年后，专家故地重游，发现他们呕心沥血建立的工厂早已荒废，悉心栽培的弟子，也已回归原生态，除了放牧就是喝酒，满满的失落啊。
历史的发展，更多是生存压力的产物。历史上崛起于中国北方草原的游牧民族一旦做大，条件实力具备，必然要南下夺取中原。原因无他，对比苦寒的漠北草原，富饶的内地对游牧民族的吸引力之巨大可想而知。仅以人口为对比：在21世纪的今天，即便是凭借高度工业化生产，内蒙古自治区，人口为2470万（2017年统计），而蒙古国就更惨了，只有三百万出头，而对比内地超过10亿的人口规模，不难看出在生存环境上两者孰优孰劣。而历代游牧民族表现彪悍，不说在历史上中原王朝只要恢复正常表现就能碾压游牧民族，比如汉唐，就说为何游牧民族会表现强悍：在古代社会，草原地区对各种天灾人祸的抵抗力比小农经济的内地更低；"风吹草地见牛羊"不过是后人的浪漫描绘。
现实是所有的牧民为了生存必须抱团，不然你冻死饿死被杀死的概率就远大于内地，在生死存亡的压力下，脱颖而出的部族统合度都很高，不高的都被灭了。《狼图腾》里把游牧民族说的是生来就彪悍，这种说法也不能说错，但不严谨，因为任何再这一地区经历优胜劣汰后，不可能不强悍，说到底还是生存压力的问题。明朝刚北伐建朝时，确有部分人来不及逃。朱元璋中期功臣包括蓝玉刘伯温等奏报元残余军民异族情况安置。从明太祖晚年很多移送回蒙古西域，留下的已没有部落地域愿意留下的归顺明朝都是少数，到明英宗时基本结束。游牧生活始终好过农种，当时科技农种辛苦，明著民间书会有记裁。
