在这种危机四伏的生活条件下，客家男人最主要也是最重要的职责是保卫家族，保护家园，种地反而成了他们次要的责任。
这就导致客家女人必须要承担全部家庭重任，她们承担的劳动量可能比客家男人还重，她要养育子女、照顾公婆、整理家务，还要和丈夫一起开荒种地。很显然，如果是一个小脚女子，根本无法完成如此高负荷高运转的体力劳动。
也就是在这种生活环境中，养成了客家妇女刻苦耐劳、勤俭朴实、坚毅顽强、自力自强、聪明进取等优秀品质与精神，这完全不是一个缠过足的小脚女人所能媲美的，甚至可以说客家女人比中原地区和江南地区的大部分男人都要厉害。
清朝统治者在中国搞了两百多年的"剃发易服"政策，而这个政策却对在偏远地区的客家人身上毫无作用，相反，相比于中原地区和江南地区汉人"精神胜利法"出来的"男降女不降"的虚幻民族自豪感，客家人刚好来了一个相反的反抗措施--"女降男不降"。
"女降"是指客家女人与满洲女人看齐，保留天足闯天下；"男不降"是指客家男人则保留明朝衣冠，蓄发道袍，因为云桂黔这些偏远地区这么乱，清朝根本无心也无力管辖。
