若论中国历史与外国历史有什么区别，那么其中重要的一条必然是：中国的农民起义太多了，而且很多朝代直接或间接地灭亡于农民起义，乃至于像朱元璋这样农民出身的人都可以坐上皇帝的宝座，这在外国往往是不可想象的。譬如应该的光荣革命，最终革来革去还是选了个贵族当皇帝，在他们那儿农民是不敢也不可能做皇帝的。
但是中国人确实总是有这种反抗精神，乃至于像"皇帝轮流做，明年到我家"这种话都有人敢于说出来，这在外国是不可想象的。这大约是出于孟子的民本论思想吧！孟子说"民为贵，社稷次之，君为轻"，公然把国王的位置放在最末，这也是中世纪的欧洲人不敢想象的，甚至于孟子还曾经这样说：
"君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥,则臣视君如寇仇。"
这跟赤裸裸的恫吓君主没什么区别了，意思就是：你要是敢任性当个暴君，老百姓就可以推翻你这个暴君。所以在与齐宣王谈论武王伐纣这个造反事件时孟子就这样说："贼仁者谓之贼，贼义者谓之残，残贼之人，谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。"可见中国传统文化当中对造反暴君的鼓励了。不过，有一个朝代，从建国到灭亡没有一个人起义成功。
