如果这里体现不出“团练”的实力，还有一个例子。1841年5月（鸦片战争期间），占据广州四方炮台的英军到三元里抢掠财物、强暴妇女，当地的“团练”奋起反抗，打死数名英军。随后，三元里附近103个乡的群众包围了四方炮台，并诱敌至三元里牛栏岗。当时恰逢倾盆大雨，英军枪炮皆哑，手持刀、矛、锄头的民众乘势猛攻，人数越聚越多。英军增援部队到达后，才解救了被围困的英军。
1841年5月31日，三元里人民再次包围四方炮台，英军惊恐万分，逼迫广州知府强行解散了抗英队伍，英军撤出虎门时发出告示，恫吓中国人民”后勿再犯“。中国人民当即发出《申谕英夷告示》警告英军“若敢再来不用官兵、不用国帑，自己出力，杀尽尔等猪狗，方消我各乡惨毒之害也”！
这便是赫赫有名的三元里抗英斗争事件。
不仅如此，民间“团练”还有一次耳熟能详的历史，大战太平军。著名的湘军便是由曾国藩从民间的团练拉起来的队伍。他们打起仗来，一点也不逊色于当时的清政府军，最终击败了太平天国，取得了胜利。
