莫斯科食物短缺，人们排队买香肠 。来源：the conversation
奥尔曾在圣彼得堡的一所学校工作，她谈到了当时面临的绝望处境，她认识的一些年轻女孩因为贫穷而卖淫并且早逝，食物很难买到，工资也没有按时发放：“工资被拖了六个月，一所学校的老师被分成在三个不同时段领取工资，一些人按时拿到了假期工资，一些人在夏天拿到了工资，剩下的人在暑假结束时拿到了钱。”
同样，当时在布良斯克一所州立大学担任生物学助理教授的卢德米拉（Ludmila）回忆称，教育工作者和其他人一样，在很长的一段时间内没有得到报酬，因此他们不得不用其他方式来维持经济生存：“那些受过高等教育的人根本不可能一次性拿到1.5年的工资，因此，所有的大学教授都在利用业余时间发展副业，工程师和军队试图搞一些小生意。但强盗杀死了最成功的人，那些不成功的人大多数都自杀了。1971年，我高中毕业，班级里有16名女生和16名男生都在大学接受教育，直到90年代，他们都取得了一定的成功，但90年代之后，我们班只剩下4名男生了。”
极度困境
西方媒体偏爱于将叶利钦时代描述为“民主繁荣”的时代，将普京时代描述为“黑暗归来”的时代，这是个复杂的故事，正如坦尼森所说：“我希望美国人能进入我的记忆库，去更加深入了解俄罗斯90年代各行各业的人所经历的灾难。对于一直有足够的食物、温暖的公寓（即使只有一个房间）、安全的街道、医疗保健、好学校……突然间一无所有的人来说，这真是令人难以置信。美国人会更好地理解为什么60%到70%的俄罗斯人会支持普京。”
西托夫还谈到了90年代与今天的对比：“我对莫斯科的个人印象是，它可能是目前世界上最好的、保存最好的和最方便的城市之一。”
对于那些真正想了解为什么俄罗斯人更加偏爱普京政府的稳定和生活水平的提高，而不是西方式民主的人来说，去了解90年代“民主”时期俄罗斯人身上真实发生的事情，是一个很好的起点。
