《三国演义》对张飞的描述不多，但作者罗贯中鉴于对小说情节和主题突出的需要，把他描述成一个勇猛、鲁莽、忠诚的形象。这也是后人对张飞的形象了。历史有关张飞的记述也不多，但从各种文献中，我们却发现张飞并非真的莽夫一个。现在的形象可能真的是罗贯中《三国演义》给人的误导了。
张飞的个性则是粗中带细，勇中见智。这在长坂坡之役中得到充分体现。张飞事先率领仅仅只有二十余人的部队藏身于桥东树林里，下令马尾栓上树枝，以此迷惑曹操，曹操上了当带兵赶到桥头，只见张飞怒目横矛，立马桥头。使曹操中计。另外，说起他的勇猛，他不仅与马超有过切磋，也得到了郭嘉、程昱、周瑜等文臣武将的认可，称张飞为万人敌。
