眼见钴这种锂电池中不可或缺、发展前景广泛的资源一步步被中国拿下，美媒开始急了。
钴在商业、工业、军事上的应用广泛，涉及从智能手机、笔记本电脑到飞机引擎等产品，同时也是生产电动汽车电池所需的几种基本原材料之一，在全球绿色转型背景下重要性更加突出。全球三分之二以上的钴资源都来自刚果（金），《纽约时报》称，目前刚果（金）国内现有的19座钴矿场中，有15座由中国公司运营或资助的。
11月21日，《纽约时报》发表了一篇题为《美国如何在清洁能源竞赛中输给中国》的文章，反思美国是如何因为“轻视”，在钴资源竞赛中一步步败给中国的。
特朗普政府时期负责非洲事务的助理国务卿蒂博尔·纳吉（Tibor P.Nagy Jr.）直言：“美国不像中国那样有组织、系统性地处理问题。对我们这种看到非洲潜力的人来说，这是不断令人沮丧的根源。”
《纽约时报》报道截图
“他们的行动比任何人都要敏捷”
刚果民主共和国（简称刚果（金））自然资源丰富，据外交部网站介绍，刚果（金）全国蕴藏多种有色金属、稀有金属和非金属矿，其中铜、钴、工业钻石、锌、锰、锡、钽、锗、钨、镉、镍、铬储量颇为可观，在世界上占有重要地位。铁、煤、黄金、银等储量也很丰富，还有白金、铅、磷酸盐、硅酸盐等。
其中，钴在商业、工业、军事上的应用广泛，涉及从智能手机、笔记本电脑到飞机引擎等产品，同时也是生产电动汽车电池所需的几种基本原材料之一，在全球绿色转型中具有重要地位。而全球三分之二以上的钴供应都来自刚果（金），更加凸显了该国钴矿的重要性。
《纽约时报》称，目前在刚果（金）现有的19座钴矿场中，有15座是由中国公司运营或资助的。
那么，中国是如何一步步拿下钴矿的呢？
故事起源于2006年，美国前总统奥巴马政府时期。当时，美国矿业巨擘自由港麦克莫兰公司（Freeport-McMoRan，简称“自由港”）将刚果（金）南部的重要铜钴矿“Tenke Fungurume”（简称TFM）经营权以26.5亿美元的价格卖给了中国洛阳钼业公司（China Molybdenum）。
据洛阳日报报道，该矿区面积超过1500平方公里，资源勘探和发展前景巨大。2019年，TFM铜钴矿实现铜金属产量177956吨、钴金属产量16098吨。
TFM铜钴矿 图自洛阳钼业
而抛售铜钴矿的美国自由港公司是世界上最大的铜矿企业之一，此前错误押宝了石油与天然气产业。随着油价暴跌，世界转向可再生能源，自由港公司债台高筑，别无选择，只能脱手刚果（金）业务。
《纽约时报》称，在抛售前，时任美国驻非洲首席外交官佩里略（Tom Perriello）曾向美国务院“示警”，TFM铜钴矿的刚果（金）总经理卡潘加（Andre Kapanga）也几乎“恳求”美国驻刚果（金）大使插手，但最终仍未能改变结局。
当时，只有中国企业认真竞购，出价也最高，因此迅速达成交易。自由港总裁凯萨琳·L·奎克在接受采访时说：“他们（洛阳钼业）的行动比任何人都要敏捷、迅速。”
除了2016年的收购外，2020年12月13日，洛阳钼业宣布，再次与自由港公司达成股份购买协议，以5.5亿美元总价收购后者在刚果（金）的Kisanfu铜钴矿中95%的间接权益。
