在唐朝初期，其实是没有藩镇节度使一职的，当时统领军队的最高长官是行军总管以及大总管。
与节度使相比，这两种总管虽然同样拥有领兵和统兵大权，但却是一种临时性的职务，一旦战争结束就要"事解辄罢"。再加上他们统领的军队都是从各处募集的府兵、蕃兵以及少量的募兵，士兵与将领之间并没有明确的人身依附关系。
可以想象，在这种情况下，没有哪位武将能够有实力去谋反篡位，即便手中有兵发动叛乱，但也缺乏稳定的行政体系为其提供后勤保障。因此，在唐朝初期没有出现严重的武将反叛事件。
但事有两面，行军总管"事解辄罢"的防范措施，的确有助于政权的稳定，但是它却有一个不可忽略的弊端，那就是可攻不可守。
想想其实也很好理解，如果是主动进攻，那么战争的时间和地点都由唐朝自己把控，因此在战事结束后直接将军队各自遣散回乡即可。但如果是防御作战，时间不定、地点不定，行军总管即使不出于私心，也必须要长期统领一支军队。
