为了维持生计，叶天士四处走访为人瞧病，并且认父亲的弟子朱某为师，因为祖上世代行医，加上叶天士聪明好学，很快就在医学造诣上面超过了自己的老师，18岁时，叶天士寻遍了名师，许多人医学大家都曾认他为弟子。
叶天士明白学无止境的道理，不断外出拜访名师，当时山东曾有一位刘姓名医，此人擅长针灸，治好了许多疑难杂症，叶天士很早就想拜他为师学习针灸之法，却苦于没有门路，有一次，叶天士接诊了一位病人，在闲聊之后发现这个人就是刘大夫的侄子，因为刘大夫没有办法才找到叶天士求助。
叶天士在经过一番诊治之后，找到了症结所在，随手开了几副药给他，不久之后就大病痊愈，如果换了别人肯定会骄傲自满看不起那位名医，叶天士却没有，通过病人的引荐，叶天士成功见到了这位前辈，拜在他门下学习针灸之术，从此之后，叶天士也精通针灸，成功的道路就是不断吸收别人的优秀成果从而让自身获得成长的过程。
明清时期，江南一带城市化进展迅速，衍生出了众多大都市，人口密度的增加让瘟疫变得更加猖獗，江南地区多水，气候潮湿，因此温热病出现的频率越来越高，针对温热病的研究成为了一个困扰世界的难题。
