在古代大家都讲究侍侍死如侍生，也就是人死之后还是可以享受的，所以把自己的墓地装饰的和生前的房子一样，另外还要有人给他守灵。清朝自然也是这样，在当时有专门的守陵人，他们一生都要在皇陵生活，自己的子孙后代非常有可能也做这份工作，但是有人却发现在大清灭亡后，依然有人在守陵，那是谁给他们发的工资呢？
清朝灭，民国立，按理说在民国时代就不会再有守陵人了，但是在当时，清朝皇帝退位协议里有一条规定，就是民国政府必须派人保护皇家陵园，在一开始的确是派了专门的人手来保护，但是后来由于战乱频繁，这条协议的内容做的也就没有那么到位了，其实就算他们有心也保护，也没有那个多余的心思和人手了。
在1928年的7月，孙殿英把东陵给盗了，在当时这里的守陵人还不少，但是被他手下的人以演习的名义赶走了，并且还布下了封锁线，这些守陵人肯定没想到，自己守护了几十年的祖宗陵地正在被一干土匪大肆破坏以及掠夺。这个军阀基本上把所有值钱的东西都抢走了，甚至连尸体都不放过，不知道守陵人看到又会怎样的凄哀。
