似乎是被耿炳文的战败所刺激，为了尽快剿灭朱棣叛军，建文元年（1399年）八月，在黄子澄的建议下，朱允炆以李景隆为帅，重新募集五十万大军，力求以绝对优势兵力扑灭叛乱，甚至亲自到江边为李景隆践行，行"捧毂推轮"之礼，赐"便宜行事"之权。
面对李景隆的数十万大军，朱棣自知不敌，于是一面令世子朱高炽留守北平，自己亲率精锐兵马先救永平，后突袭大宁，执宁王朱权及其妃妾世子，逐将大宁八万守军和朵颜三卫起兵拢至麾下，兵力大涨之后，逐回救北平。双方在郑村坝展开激战，燕军连破南军七营，李景隆大败溃逃，损兵折将十余万。
朱允炆
建文二年（1400年），建文帝认为李景隆兵败乃是权柄太轻之缘故，于是授其"专征伐"之权，赏赐黄钺弓矢，再次筹措兵力，令其挥军六十万再度北上。四月，李景隆从山东德州，郭英、吴杰等从真定誓师北伐燕军，六十万大军直指白沟河（北拒马河）。四月二十日，朱棣率领十五万燕军渡过玉马河，驻于苏家桥。白沟河之战爆发。
朱棣如有神助，一阵风导致南军惨败
