带这种老妇登船，肯定并不是常人所想，她们的关键功效有两个：一个是照顾水手日常生活，另一个是以便散播手艺。
古人的衣裳袜子基本是纯手工制作做成的，受原材料和技术的限制，她们的衣物大多数损坏迅速，假如遇到高韧性的辛勤劳动，更是如此。以便确保船里的同行人不会撑破衣服裤子烂牛仔裤子，郑和下西洋前，当然要考虑提前准备一些拆换的衣物。但因为水手总数过多，是不太可能给任何人都备齐的，因此带上一些老妇人便能够完美解决这些问题。
总数不足怎么办呢？当然就必须采用独特方法了，那便是带一批服装厂绣娘一起走，要是有他们在，就算损坏再多衣物，他们都能尽早修补好。充分考虑年青秀娘可能会跟水手产生不必要的麻烦，郑和就只有选些老妇登船了。
除开修补衣物，这位老太太也有一项绝技，那便是接产技术。此项技术在大明的船里是没有什么用途，但在其他地方便是惊喜。郑和下西洋喊着幌子时发扬国威，和附近沿海地区国家开展文化交往及其友好关系，除开交换财产以外，技术当然也是能够作为互换物的。
