建安十年（205年），第一个故事出自一位百姓。这一年曹操在征讨袁绍残余势力时，碰上了天寒地冻的时节，有些川渠冻结导致船只无法通行，曹操就征发冀州百姓去"椎冰"，靠人力去开凿出一条路来。由于工作条件过于恶劣，工作量又颇大，冀州百姓纷纷逃亡，曹操因此下令不允许这些人再次投降。
"初讨谭时，民亡椎冰，令不得降"--《三国志·武帝纪》
其中一位百姓跑去找曹操请求给条活路，曹操回应"收留你就违背了军令，只诛首恶又不该杀你，还是回去藏好，不要被官吏抓捕到"。这位百姓哭着离开了，更惨的是他最终还被抓回来了......
"顷之，亡民有诣门首者，公谓曰：'听汝则违令，杀汝则诛首，归深自藏，无为吏所获。'民垂泣而去，后竟捕得。"--《三国志·武帝纪》
