在苻坚心中，英勇无畏、战功赫赫的慕容垂本就是一个不可多得的人才。所以，面对慕容垂的投靠，苻坚欣然接受，并予以重用。然而这个决定却遭到了前秦宰相王猛的激烈反对。
王猛是苻坚一手提拔起来的宠臣，王猛一生为苻坚鞠躬尽瘁，而苻坚则不允许任何人诋毁王猛，对其交付全部信任。苻坚和王猛之间的关系，被称为最完美的君臣关系。
王猛认定，凭借慕容垂在前燕的身份地位，他必定不会甘心屈居他人之下。苻坚对他施以重用，就相当于是给慕容垂提供反叛的力量和机会。
为了帮苻坚拔除慕容垂这个隐形炸弹，王猛决定用计谋离间苻坚和慕容垂。
