其慕义而贡献，则接之以礼让，羁靡不绝，使曲在彼，盖圣王制御蛮夷之常道也。——《汉书·传·匈奴传下》
这是《汉书》中汉朝对匈奴政策的描写。
匈奴部落
在古代历史中，北方游牧文明同农耕文明相伴相生，两者屡有冲突，又屡次走向融合，最终构成了繁荣的华夏民族。而在物资困乏的年代，游牧文明为了生存下去，会掠夺农耕文明。中原王朝为了抵御游牧部落的掠夺，也采取了许多种方式。
比如万里长城，就是历朝历代抵御北方游牧民族的一道烽火线。在长城沿线近千年中，游牧文明同农耕文明打打停停，一直处在若即若离的状态中。汉朝时期，面临的最大敌人，就是北方的匈奴部落。汉朝皇帝最头痛的敌人，就是匈奴骑兵。
汉王朝皇帝
在双方的战争中，双方都会俘虏对方的士兵，那么他们如何对待俘虏呢？我们可能认为胸怀宽广的汉王朝，会善待匈奴俘虏；野蛮的匈奴会残忍对待汉朝俘虏，可是事实却恰恰相反。汉王朝会当即处斩掉匈奴俘虏，以绝后患，而匈奴部落则会善待汉朝俘虏，这是怎么回事呢？
汉朝对待匈奴俘虏的处置方式，很容易理解，就是斩草除根，削弱匈奴的势力。匈奴抓到汉朝俘虏的处理方式，则令人深思。匈奴抓到汉朝俘虏，不仅不会杀掉这些俘虏，还好吃好喝好招待，还给俘虏们娶妻。
