赛义夫·伊斯兰现年49岁，拥有工程学学士和伦敦政治经济学院博士学位。2011年利比亚爆发内战，赛义夫·伊斯兰成为捍卫卡扎菲政权的第二号人物，曾多次指挥卡扎菲政权的支持者与其他势力交战，不止一次出现在利比亚电视上，为他的父亲辩护。并且卡扎菲在苏尔特被杀后，赛义夫·伊斯兰也没有离开过利比亚。
2011年11月，赛义夫·伊斯兰在塞卜哈附近被抓获。他曾在2015年一度被判处死刑，但随后又因内战双方在审判权方面的争议、以及利比亚国民代表大会通过的一项大赦令而在2017年6月获释。
赛义夫·伊斯兰即将参加的利比亚总统大选，则将于今年12月24日举行，这也将是利比亚历史上的首次总统大选。这场最初计划在2018年进行的大选曾因动乱一拖再拖，但也被外界视为是联合国支持的利比亚和平进程重要步骤之一。
根据路透社解读，赛义夫·卡扎菲是此次利比亚大选中“最著名、最具争议的人物之一”，而他的其他竞争者还包括了利比亚东部“国民军”元帅哈利法·哈夫塔尔、利比亚民族团结政府总理阿卜杜勒·哈米德·德贝巴、以及利比亚国民代表大会议长阿基拉·萨利赫·伊萨。
与此同时，据半岛电视台消息指出，一些革命领袖和扎维亚市（的黎波里以西）的长老目前宣布拒绝卡扎菲之子的候选人资格。他们警告说，卡扎菲之子与哈夫塔尔一起参加选举，将使利比亚重新回到世纪初的模样。
而利比亚军事检察官办公室的检察官也要求，选举委员会停止赛义夫·伊斯兰和退役少将哈利法·哈夫塔尔参选总统选举的程序，直到对一些案件的调查完成。
