台积电先是摸着日本过河。DRAM是日本半导体的拿手好戏，但本身技术并不复杂。靠着从日企挖人、"995"的廉价劳动力优势，台积电很快实现追赶，又在家用电脑普及的90年代，弯道超车日企。相比日本做DRAM从设计、生产到封装一条龙全包，台积电只做"晶圆代工"，不掺和其他领域，实际上是给美国人交"投名状"--我专心刷盘子，不像日本人那样偷菜谱，您老就放心吧。
打瞌睡送枕头，美国本来也不想自己造芯片。众所周知，"贵"这个debuff，在美国本土的效果翻倍。而且，美国人对理工专业没兴趣，张口闭口就说人家是nerd，芯片大厂招不到足够的工程师。你去美国找一个理工科博士，看他愿不愿意天天穿着防护服、在实验室连续工作十几个小时。所以，美国芯片企业专门搞高附加值的设计，坐办公室就能赚到手软，制造部分通通外包给东亚。
有美国一路绿灯，台积电条件齐备，借助智能手机的春天，一步步做成行业龙头。2012年，台积电出货量同比猛增30倍，营收与利润都破纪录，市占率接近50%。那一年，我省吃俭用买了一台"水货"iPhone 5。此后，台积电产能向28nm集中，出货量和收入快速增长，市占率在2016年达到世界第一，16nm、10nm甚至7nm的研发不断推进。2017年，台积电首次击败三星，赢得苹果公司10nm的A11处理器订单。2019年，台积电市值超过三星，达2620亿美元。
台积电的成功，除了靠美国的扶持，也沾了海峡对岸的光。可别忽视这一点，三星就没有这个福气。90年代末，韩国企业在亚洲金融危机中受到重创。美国凭IMF的救助方案来了一波抄底，外资疯狂扫货韩国，拆分三星等财团。三星电子的外资持股超过55%，成为名副其实的"美国企业"。
而如今的台积电，市值超过5500亿美元，排进全球前10。张忠谋牢牢把控企业发展方向。为了推动两岸关系、加深经济融合，大陆提供各种便利吸引台积电，允许它以低于市场价50%的报价，为国内芯片设计企业代工28nm以下的集成电路，逐步占稳市场。回过头来看，大家也许会对这些政策有一些更深的看法。
