第二条路就是直接打通辽西走廊，从锦州、宁远一路南下，走山海关入关，这一条路是后金一直在走的路，但也走不通，整个辽西走廊到山海关一线都是明朝的堡垒，不擅长攻坚的后金军队无法承受攻破一个个堡垒的人员损失。
后金一直在往辽西走廊这个方向发力，结果努尔哈赤在攻打明朝城池时受重伤，后不治身亡，皇太极上位后也在被明朝誉为"宁锦大捷"的战役中损兵折将，后金没有足够的实力打通辽西走廊这条入关最近的道路。
第三条路就是绕道蒙古，长城沿线众多关口都可以入关，这也是明朝灭亡之前，后金多次入侵关内所走的道路，走这条路需要蒙古对后金完全臣服，让蒙古草原成为后金的大后方，但在魏忠贤执政时期，后金还没有完全收复蒙古。
