赵光义北伐的时候，在战场上缴获了四万匹战马。然后，以这四万匹战马为基础，精选易州士卒，亲自督建了一支骑兵部队，即静塞军。静塞军，满编三千人，每人五匹战马，人马皆披精甲，统配弓箭和钩镰长枪。可以说，这是大宋最精锐的骑兵部队，而且还是皇帝亲自督建。在与契丹人交战的过程中，静塞军从无败绩。在宋辽金蒙时期，其与契丹的铁林军、西夏的铁鹞子、女真的铁浮屠和蒙古的重甲骑兵，并称五大铁骑。
所以，也就李继隆这个外戚敢把赵光义的心肝宝贝调到战场上来。然而，静塞军是来了，易州却被契丹攻破了。而静塞军的妻子儿女全在易州，成了契丹人的俘虏。李继隆担心兵变，准备把这支军队分散到各军。但是，监军袁继忠却认为：这时候只能用人不疑，"奏升其军额，优以廪给"，才能笼络住这支铁军。李继隆接受袁继忠的建议，厚赏静塞军，静塞军感动非常、誓与契丹死战到底。
当年十一月，契丹大军，兵抵漕河（今河北满城以北）。静塞军率先出击，一股铁流冲向契丹大军，立即冲垮契丹军阵。随后，李继隆指挥定州主力渡过漕河，狂奔突击、大肆掩杀。此战，"斩首万五千级，获战马万匹"。
漕河之战（或唐河之战），虽然斩杀甚多，却依旧没有改变宋辽战局。契丹人利用自己的骑兵优势，仍在华北平原肆意驰骋。
