有一次他带兵外出，在亳州路过郭德成家，他的父亲一看朱元璋长得很奇特，而且举止不像凡人，竟然当即要把女儿嫁给他。
因为有了这层关系，后来郭德成和自己的两个哥哥，都跟着这个妹夫到处征战。两个哥哥比他更厉害，立下了很多功劳，后来被封了高官。
他所获的功劳其实也不少，不过他经常喝酒，犯了不少事，所以罪状也多。后来他的妹妹在朝中得宠，甚至总管了整个后宫，很受皇帝的宠爱，连带着郭德成也得了好处，老朱登基后不久，就想让整个憨直的小舅子做个大官。
但是，郭德成当时就拒绝了，这让皇帝很生气，当时就脸色变了：我给东西，你难道嫌不好？
