成吉思汗不仅是个征服者，还是个操控人心的大师。在他眼里，只有"恐怖"才是"不战而屈人之兵"的最佳武器。蒙古人每征服一个城市，在俘获大批平民的同时，会故意网开一面，放跑一些人。
这些逃跑的平民会成为成吉思汗怒火的使者，向还未被征服城市的民众讲述成吉思汗勇士们近乎超自然的力量，以及所造成的的空前恐怖。成吉思汗每一次胜利，都会释放出新的传言，虽然传闻往往不太可信，但仍造成了极大的影响。中亚学者伊本·阿西尔哀叹道："哎呀！我宁愿我的母亲没有生我，或者我已经死去，我不再想面对那些鞑靼人恐怖。"因此，当蒙古大军到达这些城池，这些城池会选择不战而降，因为蒙古人许诺，只要不进行抵抗，就不会屠城。虽然蒙古人常常食言，但是很多城池仍会选择赌一把。
就这样，在成吉思汗的征服之下，从东亚到西亚，到处都是蒙古人屠杀留下的残骸。据《编年史》记载，整个中亚大约有1500万人被杀，这是个骇人听闻的数字。直到今天，很多被蒙古人征服的地方，仍是一片荒芜。
