西方的设计理念和歼-20不同，但东方的苏-30系飞机的发展理念更接近双座型歼-20的设计思想。苏俄的苏-30系列飞机背后的设计理念也和美国空军不同，苏-30的发展更多是来自于苏联航空兵自身的需求。苏联在发展苏-27的时候，就一并发展有双座的同型战斗教练机苏-27UB，由于苏-27系列飞机造价昂贵，即便是财大气粗的苏联也不愿意浪费资源，像米格-29UB那样建造无雷达的苏-27UB系列。在苏-27UB交付苏联国土防空军以后，国土防空军基于苏-27UB的经验，对苏联航空部门提出了新的需求。80年代后期，苏联防空军希望能尽快研发苏-27UB双座机的专用改进型，并装备部队，并要求这种改进型飞机不仅要具备远程截击能力，还能担任空中指挥机，以指挥单座的苏-27编队作战。
防空军的这项建议，主要基于苏-27UB战机的实际使用建议：一是苏联疆域辽阔，在北方及远东地区野战机场分布数量稀少，难以建立足够多的地面指挥所；二是苏-27装备部队后，苏联防空军飞行员对苏-27UB双座机的评价极高，苏联飞行员认为，在广袤的苏联远东地区，苏-27UB部队可以前后座轮番操作，大大减轻飞行员的工作负担，让飞行员能适合更长时间的巡逻拦截任务。
苏俄空军的苏-27UB，以及俄罗斯采购的苏-30SM系列战机，都十分适合俄罗斯的作战环境 图源：社交媒体
这样的理念随后跟着苏-30一起传入了我国。在“多用途”和“特种指挥机”方面，我国的发展历程和苏联类似。在中国国防需求建议下，曾出资帮助共青城厂研制苏-30MKK战机，在苏-30MKK战机交付国内以后，我国一方面了解了多用途战机的设计理念和战术战法，另一方面则是在对台战备期间，开发了诸如“苏-30MKK引导苏-27编队”这样的战术。可以说，在当代重型双座制空战斗机的设计理念上，我国的设计理念和苏-30MKK类似，追求超视距作战、编队指挥等能力。只不过苏俄的航电水平较为落后，引俄的“双座测卫”未能中国空军的全部需求。
我国又根据苏-30MKK战机的使用经验，发展出了歼-16战机。当下，歼-16战机是中国最强的多用途战机，也是歼-20以下，我国国土防空的主力战机。而类似于编队指挥，先进机载设备等指标，最终是我国歼-16战机才得以实现的。在实际运用中，歼-16战机尽管雷达、传感器和电子战等航电配置不优于其他四代半战机，在演习和实际巡航对抗中，由于额外增添了一名操作员，歼-16表现出了更强的超视距作战能力——不仅可以在独打独的战斗中压制我军和外军的三代机、四代机，甚至可以一定条件下利用后座带来的编队指挥能力，在超视距对抗五代机。从这个角度来讲，我国歼-16战机的设计理念，更接近苏-30和F-14的集合体。
