朱元璋小时候非常的贫困，有多贫困呢？朱元璋的父亲朱五四，与妻子陈二娘，外加4个儿子和2个女儿，挤在三间小茅屋里，没有棉被，没有完整的衣服，房顶上露着大洞也无人修缮，一年到头种的粮食还不够一家8口吃，而朱元璋另一个名字朱重八也是这样得来的。
在朱元璋出生时家中都没有一件可以包裹他的被单，还是二儿子去河边捡了一条破布算是解了燃眉之急。渐渐长大的朱元璋，便去地主家放牛，所以这时他总是幻想着成为人上人，吃饱饭。他甚至还要封赏发小徐达，周德兴和汤和。
朱元璋没饭吃的时候，便去他姐姐家。而他的姐姐和姐夫对朱元璋非常好，虽然家中也是一贫如洗，但是从不嫌弃朱元璋来家里蹭饭，所以朱元璋的姐姐去世后，他的姐夫李贞和外甥李文忠前来投靠这位红巾军头领，他也是立刻给对方安排职务。
并且李文忠业务能力很出众，朱元璋想要将其培养成大将军，于是给其改为朱文忠。后来朱文忠打败元朝的残余势力，深得朱元璋赞赏，于是被封为曹国公，而他的父亲李贞也因此沾光，于是也被封为曹国公，去世后被追封为陇西王，这也算是报答当年的"蹭饭之恩"。
