宋弘很早就跟随刘秀，是他的左膀右臂，刘秀建立东汉以后，便封宋弘为太中大夫，建武二年又晋封为大司空，可见刘秀对他的信任。
原本以宋弘的人品和地位，与湖阳公主也算是良配，但可惜当时宋弘已经有妻室了，公主又不可能当小妾，所以如果二人要结合，宋弘就必须休妻。
然而宋弘对妻子的情谊很深，当初他和刘秀打仗的时候，有一次受了伤，由于情况紧急，刘秀只好将他托付给一户人家，让他好好在那里养伤，之后再去接他回去。这家人姓郑，他们对宋弘十分亲切，不仅将他的伤治好，还把自己的女儿嫁给宋弘。
在宋弘受伤期间，郑氏每天悉心照料，为他煎汤熬药、端茶送水，可谓是关怀备至，两人也渐渐产生感情。后来在郑氏父母的撮合下，二人正式结为夫妻，因此宋弘对妻子感情很深，完全没有过要休妻的想法。
